2Gears a récemment bouclé une levée de fonds de 2 millions d'euros avec l'aide de Nicolas Valaize, expert en levée de fonds chez nyuko. Nous avons rencontré Bert Boerman, CEO et co-fondateur, pour en savoir plus sur leur aventure.
Les équipes 2Gears et nyuko
Peux-tu nous présenter 2Gears?
2Gears développe et fournit Governance.io, notre solution qui aide les professionnels de l'industrie des fonds d’investissement à faire face à la surveillance réglementaire. Cela inclut toutes les données, les contrôles, la documentation et la supervision qu'ils doivent effectuer.
Nos clients sont tous des professionnels qui travaillent sur des structures de fonds d'investissement, tout en sachant que la majorité d’entre eux sont typiquement des banques dépositaires et des sociétés de gestion ("ManCos").
J’ai commencé par chercher une solution. Quand j'ai réalisé qu'aucune n'était disponible, j'ai pris la décision de la développer moi-même.
Comment t’es venue l’idée de ce projet ?
Je suis un ex-banquier ; j'ai travaillé pendant 15 ans dans une grande banque dans laquelle j'étais en charge des activités de banque dépositaire pour fonds d’investissement. J'ai trouvé ces activités justement très complexes à gérer, un phénomène qui a tendance à s’amplifier, compte tenu des nouvelles réglementations qui arrivent. Les systèmes que les banques utilisent ne sont pas équipés pour faire face à ce niveau de complexité. J’ai donc commencé par chercher une solution. Quand j’ai réalisé qu’aucune n’était disponible sur le marché, j’ai pris la décision de la développer moi-même, avec mon frère jumeau.
Pourquoi entreprendre au Luxembourg ?
Eh bien, je vis au Luxembourg depuis 2002, mais plus important encore, c'est la deuxième place de fonds d’investissement dans le monde. Si vous prenez les fonds d’investissement transfrontaliers, le Luxembourg est le numéro un à l’échelle mondial. Il nous donne ainsi accès direct à un énorme marché de lancement, sur un territoire réduit. En somme un excellent lieu pour démarcher nos clients.
En outre, le Luxembourg a un tel track-record en termes de fonds d’investissement que la solution que nous construisons et déployons au travers du Luxembourg s’exporte très facilement vers d’autres pays européens. En effet, on retrouve les mêmes contraintes réglementaires à travers le continent.
Vous nous annoncez donc une levée de fonds aujourd’hui, qu’en est-il ?
Nous venons juste de clôturer une Series-A de 2 millions d’euros. Le deal s’est structuré en fonds propre et en dette, notamment via l’outil InnovFin – une initiative européenne qui a vocation à supporter les PMEs innovantes – distribué par la BIL. Les investisseurs privés qui nous rejoignent sont des spécialistes de haut niveau du secteur financier. Je me réjouis également du fait que la plupart de nos investisseurs existants aient prit part à ce tour de table.
C’est pratiquement impossible pour une startup d’approcher des structures de capital-risque.
Comment s’est déroulée la levée en elle-même ?
Quand vous levez au-delà d’un premier seed-round (ndlr: 2Gears avait levé un seed-round 405k€ en août 2015), les exigences en termes de qualité de votre pitch et présentation grimpent de manière assez significative. Ainsi, la première chose que nous avons faite a été de nous asseoir avec Nicolas Valaize (ndlr : expert en levée de fonds chez nyuko) et se concentrer sur la refonte totale de notre pitch-deck. Nous avons ainsi pu profiter de son expérience sur les attentes précises des investisseurs et nous atteler à développer une histoire qui prend le lecteur par la main, depuis les spécificités du business jusqu’à la vision à long terme.
Ce qui est intéressant c'est que l’exercice est non seulement utile pour les investisseurs, mais également très précieux pour nous-même. En effet Nicolas m'a beaucoup interpellé sur nos chiffres, les différents marchés et la stratégie de go-to-market. Cela nous a aidé à bien mieux définir qu’auparavant la vision vers laquelle nous souhaitons emmener cette entreprise.
Comment Nyuko vous a aidé dans votre recherche d’investisseurs ?
Jusqu’à présent j’étais connecté principalement avec des business angels. Je trouve cela assez difficile d’obtenir des rendez-vous avec des VCs. Mais Nicolas est parvenu à m’obtenir un bon nombre de rendez-vous et présentations avec des VCs et business angels pertinents. Nous avons finalement fini par lever l'argent auprès de particuliers, leurs conditions étant meilleures pour la croissance de l'entreprise que les termes des VCs. L'un des investisseurs finaux nous a d’ailleurs été présenté par Nicolas. Même si nous n’avons pas continué avec les VCs, je considère malgré tout ces introductions très précieuses, notamment car nous pourrions lever auprès des VCs au cours d’un prochain tour de table.
Qu'en est-il des négociations avec les investisseurs ?
En tant qu'entrepreneur, j'avais très peu de connaissances à l’égard des term-sheets. J'ai essayé de me renseigner autant que possible, mais il y a beaucoup de situations pièges et des market practices que je ne maîtrise pas. Il faut vraiment être passé au travers de beaucoup de term-sheets et de levée de fonds avant de pouvoir correctement analyser et comprendre leur impact sur une entreprise. Nicolas a travaillé à nos côtés pour s’assurer que nous obtenions les meilleures conditions de levée. Par exemple, l'une des term-sheets reçues avait l’air de prime-abord très correcte. Nous avons cependant constaté, en creusant, que certaines clauses étaient extrêmement délicates pour nous. Nous avons ainsi décliné l’offre en question.
Cette levée de fonds n’est qu’une étape, que prévoyez-vous ensuite ?
Après avoir gagné le prix de « Fintech of the Year 2016 » il y a quelques mois, notre traction s’est considérablement accélérée : de nombreux nouveaux clients, et surtout de grandes entreprises. Nous avons réellement besoin de davantage de personnes à bord pour adresser ce nombre croissant de clients. Nous avons également une forte ambition de croissance à l’internationale, qui se traduit d’ores et déjà aujourd’hui par la rencontre d’un bon nombre de prospects à travers l’Europe, l'Asie et les Etats-Unis. Nous sommes, dans un premier temps, à la recherche de trois nouveaux collaborateurs au Luxembourg, et quatre aux Pays-Bas. Si vous recherchez un poste en Client Support, Sales Management, Implementation Management ou Development, contactez-nous ! (candidatures à http://www.governance.io/careers).
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